허리가 아플 때 오래 누워 지내도 될까요?

허리가 아프면 일단 누워 있는 게 제일 낫지 않을까 싶습니다. 움직일 때마다 아프니 가만히 있고 싶은 건 당연합니다. 제 답은 이렇습니다. 아픈 날 쉬는 건 괜찮습니다. 다만 며칠씩 누워만 지내며 생활 전체를 멈추는 것은 쉬는 것과 다릅니다.

쉬는 것과 생활을 멈추는 것

허리가 갑자기 아픈 날에는 통증을 크게 만드는 동작을 피하고 몸을 쉬게 하는 게 자연스럽습니다. 무리해서 평소처럼 모든 일을 하실 필요는 없어요.

문제는 아프다는 이유로 며칠씩 거의 누워만 지낼 때입니다. 몸은 쓰지 않으면 약해지고, 허리를 받쳐 주는 근육도 마찬가지입니다. 오래 움직이지 않으면 근육과 관절이 굳어서, 다시 일어나 움직일 때 오히려 더 뻣뻣하고 불편하게 느껴질 수 있습니다. 그러면 움직이는 것 자체가 겁이 나고, 겁이 나니 더 안 움직이게 됩니다.

그래서 허리가 아플 때는 통증을 확 키우는 동작은 잠시 줄이고, 견딜 만한 움직임은 이어 가시면 됩니다. 집 안에서 천천히 걷기, 혼자 화장실 다녀오기, 가벼운 집안일처럼 할 수 있는 만큼은 해 보세요. 할 수 있는 범위는 사람마다, 그날 상태마다 다릅니다. 움직였을 때 몸이 어떻게 반응하는지 보면서 양을 조절하시면 됩니다.

통증이 가라앉은 뒤에도 남는 것

저는 통증을 자세나 움직임, 근육의 균형 어딘가에 문제가 있다는 신호로 봅니다. 통증만 가라앉히고 원인을 그대로 두면, 몸은 아픈 곳을 피하려고 다른 부위가 대신 힘을 쓰게 됩니다. 이런 보상작용이 쌓이면 다시 아프기 쉽습니다.

그래서 허리 통증을 볼 때 아픈 부위 하나만이 아니라 몸 전체가 어떻게 움직이는지를 함께 봅니다. 저희 의원에서 재활치료를 할 때도 근육을 풀어 주는 데서 멈추지 않고, 문제가 되는 움직임을 회복해 앉고 일어서고 걷는 일상 동작을 다시 편하게 할 수 있도록 하는 데 목표를 둡니다. 나아가 환자분이 스스로 몸을 관리할 수 있게 되는 것까지 생각합니다.

누워만 지내는 생활은 이 방향과 반대로 갑니다. 움직임을 되찾아야 하는데 움직임을 아예 멈추게 되니까요.

진료에서 이렇게 말씀해 주세요

허리가 아파서 오셨을 때는 얼마나 아픈지와 함께, 무엇을 할 수 있고 무엇을 할 때 불편해지는지를 듣고 싶습니다. 아래 내용을 떠올려 오시면 상태를 파악하는 데 도움이 됩니다.

할 수 있는 움직임

• 쉬지 않고 얼마나 걸을 수 있는지
• 의자에 얼마나 앉아 있을 수 있는지
• 누운 상태에서 돌아눕거나 혼자 일어날 수 있는지

불편해지는 동작

• 허리를 숙일 때인지, 뒤로 젖힐 때인지
• 앉았다 일어설 때, 오래 서 있을 때
• 아침에 처음 일어날 때 더 심한지, 하루 중 언제 더 심한지

불편한 정도

• 아파서 그 동작을 멈추게 되는지, 불편하지만 할 수는 있는지
• 쉬면 금방 가라앉는지, 한참 남는지
• 통증이 허리에만 있는지, 엉덩이나 다리 쪽으로 내려가는지

"많이 아파요"라는 말보다 "의자에서 일어날 때 허리를 펴기가 힘든데 걷는 건 괜찮아요"처럼 말씀해 주시면, 어떤 움직임에서 문제가 생기는지 짐작하기가 훨씬 수월합니다. 기억이 잘 안 날 것 같으면 메모해 오셔도 좋습니다.

누워서 지켜보면 안 되는 증상

허리 통증과 함께 아래 같은 변화가 생겼다면 쉬면서 기다릴 일이 아닙니다.

• 다리에 힘이 빠질 때: 발목이나 발가락에 힘이 잘 안 들어가거나, 걷다가 다리가 풀리거나, 발이 끌리는 느낌이 들 때
• 대소변에 변화가 생겼을 때: 소변이 잘 안 나오거나, 참기 어렵거나, 대변 조절이 평소와 달라졌을 때

이런 증상은 허리에서 다리 쪽으로 가는 신경이 영향을 받고 있다는 신호일 수 있습니다. 통증이 심하든 덜하든 상관없이 가능한 한 빨리 진료를 받으셔야 합니다. 특히 대소변 변화는 하루 이틀 더 두고 볼 증상이 아닙니다.

허리가 아픈 날 쉬는 건 잘못이 아니지만, 누워 지내는 날이 길어질수록 다시 움직이기는 더 어려워질 수 있습니다. 아픈 동작은 잠시 줄이고 할 수 있는 움직임은 이어 가시면서, 어떤 동작이 얼마나 불편한지 기억해 두셨다가 진료 때 말씀해 주세요. 다리 힘이나 대소변에 변화가 있다면 그때는 쉬지 말고 바로 진료를 받으셔야 합니다.