해결되지 않는 목통증 및 팔저림, 원인이 목디스크일까요? OOO를 생각해보셔야 합니다.

안녕하세요 반듯마디의원 원장 박현준입니다. 장마기간이라 그런지 매일 습하고 더운 날들의 연속입니다. 이럴땐 금방 지치기 쉬울텐데요, 건강관리 잘 하셔서 지치지 않는 하루 되시기 바랍니다.

3년째 팔저림

오늘은 팔저림으로 고생하신 환자분 이야기를 해드리겠습니다. 3년전부터 지속된 목통증 및 좌측 4,5번 손가락부터 팔쪽의 저림이 지속된다고 하셨습니다. 타병원에서 목디스크라고 진단받으시고 주사치료와 재활치료를 시행하셨으나 호전은 일시적이었다가 다시 악화되셨다고 하십니다. 최근 몇 달전부터는 팔을 쓸때 손목도 아프시다고 하셨습니다.

목디스크가 아니라면

일반적으로 목통증 및 한쪽의 팔저림이 있을 경우 제일 먼저 의심해 보는 것은 목디스크일 것입니다. 그러나 디스크에 대한 특이적인 신체검진소견이 보이지 않고, 디스크 관련한 치료를 했음에도 나아지지 않는다는 것은 통증의 원인이 디스크가 아닌 다른 원인일 것이라고 판단하고 접근을 해야 합니다. 이 환자분의 경우에도 가는 병원마다 디스크 이야기만 듣고, 주사치료를 여러 번 했지만 전혀 호전이 없어 반쯤은 포기하신 상태셨습니다. 신체검진을 자세히 해 보니 디스크 때문이 아닌, 흉곽출구증후군이 의심되는 상황이었습니다.

흉곽출구증후군(thoracic outlet syndrome) 이란?

팔로 가는 신경이 목에서 나와서, 쇄골과 제1늑골 및 견갑골로 이루어진 공간을 지나 팔로 내려가는데, 이 부위에서 신경과 혈관이 압박되는 질환을 말합니다. 예전에는 해부학적 구조 때문에 기계적인 압박이 되는 것으로만 설명을 했지만, 최근에는 이러한 통증이 구조적으로 이상이 없더라도 기능적인 문제로 인해 신경에 자극증상을 발생시킬 수 있다고 말을 하고 있습니다. 즉, 목과 어깨의 불균형과 자세이상과 더불어, 신경이 지나는 흉곽출구 부위의 사각근 등과 유착이 되며 움직일때마다 신경자극증상을 일으킬 수 있다는 이야기입니다.

진단과 치료 방향

이 환자분의 경우 목어깨의 압박이 심한 상태였고, 어깨 견갑 안정화능력이 많이 저하되어 있어 기능적인 흉곽출구증후군(functional TOS)로 진단하고 치료를 시작하였습니다. 타병원에서 재활치료를 받았으나 그때뿐이었다고 하신 이유는 아마 추측컨대 해당 출구부위의 근육만 풀어주는 형태로 재활치료를 하신 게 아닌가 생각됩니다. 전체적인 목,어깨 관계와 근육신경 관계, 어깨 견갑의 안정화까지 신경써야 하는 섬세한 치료가 요구됩니다.

재활치료는 정확한 진단과 정확한 치료의 목표를 가지고 시행해야지 효과가 있습니다. 단순 근육을 풀어주는 방식의 재활치료로는 근본적인 치료를 할 수 없습니다.

치료 결과

결과적으로 환자분은 치료 10회만에 통증이 완전히 사라지셨으며, 3년간의 자신을 괴롭히던 통증에서 벗어나셔서 너무나 좋아하셨습니다. 실제로 환자분의 성격이 본원에서 치료하시면서 많이 밝아지신 것 같아서 저희 의료진도 너무나 기뻤습니다.

만성통증의 해결을 위해서는 정확한 진단 + 섬세한 치료 테크닉 + 환자분의 꾸준한 치료가 필요합니다.

환자 한분한분 최선을 다해 진료해드리겠습니다. 반듯마디의원은 통증의 근본 원인까지 치료하기 위해 노력하겠습니다. 감사합니다.