척추측만증의 원인과 진행과정

안녕하세요. 반듯마디의원 대표원장 박현준 입니다. 저희 의원에는 척추측만증으로 치료를 받고 있는 환자분들이 계십니다. 오늘은 이러한 환자분들이나 보호자분들께서 자주 물어보시는 사항들에 대해서 몇 가지 이야기 해 드리고자 합니다.

척추측만증이란 (척추옆굽음증)

척추 측만증은 척추가 옆으로 틀어지고 돌아가면서 이에 따라 몸통도 함께 변화하는 질환입니다. 단순히 옆으로 굽어지는게 아니라, 회전변형을 동반하면서 옆으로 휘어지기 때문에 3차원적 변형이라고 생각하시면 됩니다. 척추 측만증의 80%는 '특발성 또는 원인을 알 수 없는 것' 으로 분류되기 때문에, 보통 '특발성 척추측만증' 이라고 말을 합니다.

척추측만증의 원인에는 어떤 것들이 있나요?

알려진 위험 인자

'특발성 척추측만증' 이라는 이름에서도 알 수 있듯이, 척추측만증의 정확한 원인은 아직도 밝혀지지 않았습니다. 하지만 여러 연구들을 통해 척추측만증에 영향을 끼치는 몇 가지 인자에 대해서는 연구가 되어 있습니다.

인대를 포함한 연부조직의 과유연성, 그리고 이로 인한 관절의 과가동성 관절이 과도하게 유연할 경우, 척추 불안정성을 유발해 척추의 비대칭적 성장을 유발할 수 있습니다.

2. 여성의 경우, 초경이 늦거나, 키가 크거나, 연간 성장속도가 빠를수록 위험성이 증가합니다.

3. 근육과 뼈,인대 발달의 불균형 성장속도가 빠른 것과도 연결되어 있는 이야기인데, 뼈의 성장속도가 빠를 경우 인대나 근육이 이를 지탱하지 못하고 무너지는 것으로 생각됩니다.

성장호르몬 치료

4. 성장호르몬 주사치료와는 어떤 연관성이 있나요? 성장호르몬 주사치료를 맞는 환아의 부모님들이 많이 물어보십니다. 여러 연구 결과에서는 관련이 없다는 연구도 있고, 관련이 있다는 연구도 있는데, 어린 여자 아이의 경우 척추측만증의 위험이 증가할 수 있다고 합니다. 아직은 명확하게 밝혀진 인과관계는 없고 대규모 연구도 없지만, 저는 되도록 성장호르몬 치료를 받는 환아에서 측만증이 발견될 경우 중단하는 게 좋다는 의견입니다.

가장 중요한 건 '중력' 과 '자세' 입니다.

중력과 자세의 영향

초반에 척추가 살짝 휘어진 경우, 그대로 방치할 경우 몸의 중심선에서 척추의 중심선이 벗어나 있기 때문에 중력의 영향을 지속적으로 받아 척추측만증이 악화되는 경우가 많습니다. 따라서 척추의 중심선을 유지하면서 중력의 영향을 최대한 덜 받게 하는 자세와 동작을 유지하는 것이 중요합니다.

척추측만증의 진행과정

연령별 진행

척추측만증은 보통 어린시절부터 진행되는 경우가 많습니다. 시기별, 연령별로 언제 발견되었는지에 따라서 치료목표가 다르므로, 이를 잘 이해하시는 것이 중요합니다.

어린이(사춘기 전) 10~11세 이전 척추가 유연하므로 교정 가능성이 아주 높은 시기입니다. 손으로만 잡아줘도 구부러진게 펴질 수 있는 시기로, 최대한 척추를 중심선에 유지하게 만들어서 바른 생활습관을 잡아주는 것이 중요합니다.

2. 청소년기(급성장기) 빠르게 성장하면서 급격히 악화되는 시기입니다. 이 시기에 성장이 진행되면서 일차성 척추측만에 동반된 2차적 보상작용에 의한 척추의 휨이 나타나는 시기이기도 하며, 성장하면서 휘어짐에 의한 중력의 영향으로 뼈의 모양도 변할 수 있습니다. 이 시기에는 악화 방지에 초점을 두고 치료를 진행해 나가야 합니다.

3. 성장완료~20대 성장이 끝나서 급격히 악화되지는 않지만, 몸무게 증가나 지속적인 중력의 영향으로 인해 바른 생활습관이 없다면 더 악화될 수 있습니다. 휘어진 척추를 최대한 교정하며 일상생활자세와 동작 속에서 척추의 중심을 유지하는 것이 중요합니다.

연령별로 진행과정상에서의 치료목표가 다르므로, 이를 잘 분류해서 치료를 진행해야 합니다.

환자 한 분 한 분 최선을 다해 진료해 드리겠습니다. 반듯마디의원은 통증의 근본 원인까지 해결하기 위해 노력하겠습니다. 감사합니다.